耳边传来一阵乐声，仿佛是谁拨动了琴弦，如细雨洒入平静的湖面，又像大大小小的珍珠，落入晶莹的玉盘。你循着琴声往前走，浩瀚无边的湖水，就在你的眼前，水面平静无波，湖的另一面，绿树掩映中，露出宫殿飞扬的檐角。
一名身着藕色齐胸襦裙的少女，正坐在树下，手中抱着一把琵琶。头发高高束起，在头顶绾成蝴蝶结一样的发髻，发鬓一侧，别了一朵小小的茉莉花。圆圆的脸上有两个浅浅的梨涡，眼睛弯弯的，像一道月牙，蓄满清澈的泉水。 
少女名叫阿蛮，是大明宫梨园里的一位乐师。皇帝唐玄宗酷爱音乐和舞蹈，他挑选了几百名宫廷乐手，闲暇时候，便在梨园里演奏乐曲，有谁弹错了音，他也能立刻听出来，亲自纠正。久而久之，梨园便成了皇家的艺术中心，培养出许多优秀的音乐家。诗人杜甫所写的《江南逢李龟年》，其中的李龟年，唐朝最有名的歌唱家，便是来自梨园的乐师。
有时，阿蛮还能见到大唐最富盛名的诗人，李白、贺知章和王维，他们常常光临梨园，填词作赋。在唐代，诗和歌都非常流行，也因此，诗人和歌手密不可分，歌手需要诗人写词，而诗人由于歌手的传唱，很容易名声大噪。李白那句有名的“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”，就是唐玄宗让他写给李龟年唱的《清平调词》。
阿蛮和其他的宫女乐师，住在梨园一侧的宜春北院。梨园种植了许多的梨树，每到春天，花片如雪，纷纷扬扬。
阿蛮眼中偌大的梨园，只是太液池周围十几个花园中的一个，而浩瀚无边的太液池，只是大明宫后宫里的一个人工湖，还不到大明宫面积的百分之五。大明宫究竟有多大呢？四个北京的紫禁城，三个法国的凡尔赛宫，才抵得上一个大明宫。
进宫这么久，阿蛮都未曾走遍大明宫，只知道，这是大唐最尊贵的皇宫，比神仙住的地方还要美。有时，乐曲排练完了，一群小宫女会围着乐坊的教习嬷嬷，听她讲大明宫的传说。
最初的大明宫，是唐太宗李世民为父亲李渊修建的夏宫，也就是避暑的宫殿。然而，刚开始修建不到一年，李渊就薨逝，营建也就此停工。直到唐高宗李治继位后，嫌自己住的太极宫潮湿燥热，且过于朴素，才决定重建大明宫。数以万计的工匠，第二次汇集到长安城的东北边，开始大唐开国以来最为浩大的皇家工程。
为了迅速建成大明宫，国库划拨了帝国十五个州的赋税收入，又停发了长安各级官员一个月的俸禄，这才有了足够的财力。宫殿的每一根柱子，都是从上千棵树里精挑细选而出，木材来自遥远的南方，伐木的声音响彻山谷。经过长达半年的运输，这些巨木、才能到达大明宫的工地现场。
阿蛮一群人听得如痴如醉，这么复杂的工程，那得修多久啊？
嬷嬷看着她们，得意地伸出一根手指。“十年？”阿蛮问。
嬷嬷呵呵一笑，“一年！就花了一年！”
阿蛮惊讶地张大了嘴。这么宏伟的皇宫，如此华美的殿宇高楼、风亭水榭、瑶池仙山，竟然只用了短短一年！她掰着指头算了算，一年的时间，只够她弹熟几首新曲儿，够家中的爹爹收一回麦子，村里的邻居盖一所小瓦房。而在这大明宫，就算每个房间只住一晚，一年也是住不完的。
身旁的宫女，轻声念起王维为大明宫写的那两句诗：“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”阿蛮不由得心生神往，层层叠叠的宫殿如九重天门，万国的使臣齐来朝拜，这是何等的盛世繁华？
等到明日，阿蛮就能亲眼目睹大唐的辉煌。就在太液池西边的麟德殿，将有一场盛大的晚宴，欢迎各国来访的使臣。入宫以来，她还从未在如此重要的场合演奏，想起来不免有些紧张。不知明日的麟德殿里，会是怎样一番光景？
天还没有完全亮，窗外传来淅淅沥沥的声音，像是一场小雨，但又忽大忽小，时断时续。
阿蛮揉揉惺忪的睡眼，推开窗户往外看，哪里是下雨，分明是下了一场“雪”，纷纷扬扬的白色在空中翻舞。再仔细一看，却也不是雪，是园里的梨花，被风吹得四散飘落，清冷的花瓣胜似白雪，薄薄的铺了一地。
一棵梨树下，身着红衣的年轻宫女，正踮起脚尖，想要摘一株梨花插瓶。洁白丰润的花朵，一簇簇开放在绿叶间，深色的花蕊略带一点红，仿佛宫女脸上新抹的胭脂。梨花还没摘着，花瓣已经落到她的肩头，像几只白色的蝴蝶，翻飞过朱红的宫墙。
一抹朝霞掠过天边，半轮红日、从远处宫殿一角缓缓升起，金色的光芒如绚烂的锦缎，拂过层层叠叠的琉璃瓦，滑过四角亭鎏金的宝顶，绕过朱红的雕梁斗拱，沉沉柔柔地弥散开来，铺满青石砖砌的地面。
宫女们已经梳洗完毕，各自拿着乐器，去往梨园的乐坊。走出宜春北院，太液池氤氲的水气扑面而来，池边遍植杨柳，远远望去，如一片碧绿的云烟。近岸的水中种着荷花，还未到盛开的时节，荷叶婀娜聘婷，在风里摇动优美的身姿。
太液池又名“蓬莱池”，是一个水域宽广的人工湖，湖水引自长安城西的昆明池。广阔的水面烟波浩渺，不时有天鹅穿行其间，野鸭嬉戏出没。池中有三座葱郁的岛屿，分别叫蓬莱、方丈、瀛洲，是传说中东海的三座仙山。这种“一池三山”的造园法，是皇家园林的经典，从秦汉时期便流传下来。
你站在太液池的湖边，潮湿的水雾随着和风，沁入你的鼻息，带着一缕荷叶清幽的香气。湖面偶尔翻起轻柔的水纹，宛如一匹光滑的绸缎，被风儿吹起细微的褶皱，又被风儿慢慢抚平，你的心，也随着微漾的水面，渐渐舒展开来。
沿着太液池水边往东走，一路说说笑笑，不一会儿就到了梨园的戏台。汉白玉的台阶中央，雕刻着一朵硕大的莲花。汉白玉栏杆围就的戏台上，铺着图案精美的波斯织毯，戏台背后是一排长长的廊殿。鎏金的屋脊如阳光闪耀，灰色的琉璃瓦却似夜色沉静，暗绿色的廊柱蜿蜒曲折，仿佛夏日清爽的凉风。戏台周围种满了梨树，洁白的花阵团团簇簇，漫无边际，如晴空下的白雪，海上的浪花，一波一波，涌向远方绿树环绕的宫墙。 
乐手们取出乐器，在戏台两边坐定。唐代的宫廷乐队共分十部，每部又分为坐部和立部。堂下站立演奏的，叫做“立部伎”，堂下坐奏的，称为“坐部伎”。白居易有诗云：“堂上坐部笙歌清，堂下立部鼓笛鸣。”立部规模宏大、气势雄伟; 坐部则精巧典丽，温馨雅致。
阿蛮所在的乐队，即为坐部，以琵琶为首，伴以笛子、排箫、铜钹和箜篌。箜篌类似于如今的竖琴，形如半月，轻轻拨动琴弦，柔美清澈的音色，宛如山涧流淌的小溪。溪水流过光洁的鹅卵石，绕过幽暗的草地，融入一片平静的河面。这时，琵琶声倏然响起，仿佛夏天的一场骤雨，叮叮咚咚落入水中，溅起无数晶莹的水珠。
这时，一阵清风从幽深的松林穿过，发出呜呜的声响，又夹杂着沙沙的杂音，仿佛挟裹着林中的树叶和地上的沙土。原来，是乐人吹起了洞箫。洞箫不似笛声那般清澈，总带着一丝沙哑，仿佛来自高山荒野，未经雕琢的纯净与苍茫。
雨声渐渐停歇，风也放轻了脚步。笛声悠悠吹起，一丝透明的阳光破云而出，天空与河水，都变得澄澈起来，远处的山谷，发出一声清亮的鸟啼，穿过浅浅的白雾，留下一缕幽淡细长的白线。
太阳慢慢滑过梨树的树梢，再过一个半时辰，麟德殿的夜宴就要开始。乐手们收起乐器，开始准备梳妆。
天空铺满紫色的云霞，大明宫的宫殿被夕阳染成金黄，这种金色，不同于清晨的透明轻盈，像是无数层彩色的云雾，被倒进太阳的染缸，融成一种厚重又丰盛的金黄。 
阿蛮解开发髻，细细梳理，漆黑的长发如乌云般垂落。嬷嬷将她的头发拢到头顶，分成两股，绾成鸟儿展翅欲飞的样子，这个发髻有一个好听的名字，叫惊鸿髻。红绿相间的齐胸襦裙，红色浓艳，绿色青翠，就如夏日垂柳依傍着朱漆宫墙。一朵朵红绿相间的莲花，在襦裙上盛放，绯红的花瓣，向外氤氲出橘色的光华。
阿蛮拿起粉团，先往脸上扑粉，粉中掺入了来自西域的香料，透着一股甜甜的花香。唐朝妆容以白为美，通常会涂上厚厚的一层，将脸敷得越白越好。除了脸，露出肌肤的脖子和肩膀，也要细细敷上。
敷完底粉，接下来就是画腮红。用牛骨髓制的红色脂膏，仔细地装在陶瓷粉盒中。阿蛮先在手掌上沾上足量的胭脂，然后涂在两颊合适的位置。薄薄的一层，白里透红，似天空中的飞霞；略深一些，则如娇艳的桃花；再深一点的，叫做酒晕妆，宛如微醺之后脸上的酡红。
阿蛮拿起一支描眉的毛笔，在一个小漆盒里蘸取一点螺子黛，对着铜镜，细细描出眉形。唐朝的眉形样式多变，眉尾倒吊的八字眉，眉形短阔的桂叶眉，又短又粗的蚕虫眉……千姿百态，各凭喜好。如今的宫中，正流行又细又长的柳叶眉，因为唐玄宗的宠妃杨玉环，正是“芙蓉如面柳如眉”。眉间再贴上红色的花钿，宛如画中的仙子。
接下来，是唐朝最为特别的妆容，面厣和斜红。面厣，原是指螺蛳状的小圆贝壳，后来成为宫廷女子的时尚妆容。用胭脂，在嘴巴两侧点两个黄豆般的圆点，像浅浅的酒窝，也像朱砂痣，妩媚动人。斜红，又称晓霞妆，也是用胭脂，在两鬓前或两侧太阳穴处，各画一条竖起的斜线，形如新月，又像是猫儿留下的抓痕。
夕阳缓缓西沉，窗外的天色逐渐暗淡。阿蛮的妆容也快大功告成，就差最后一步，点唇脂了。唇脂，是朱砂融合动物的油脂制成的口红，色泽鲜艳而莹润。阿蛮先用铅粉涂抹把整个嘴唇涂白，再以唇脂点出一个小巧圆润的唇形，上唇稍宽，下唇稍窄，像一只展翅的蝴蝶。
梳妆完毕，华灯初上，麟德殿的夜宴，也即将登场。
大明宫地势高低起伏，麟德殿就建在太液池西边的高地上。三座巨大的宫殿依偎在一起，中间用柱子相连，上层还有阁楼。梁柱和屋檐间，巨大的斗拱层层叠加，错落有序，屋檐向外伸展，如巨鸟的翅膀高高飞扬，庞大而不失轻灵。殿前是宽敞的广场，既能表演百戏，还可以打马球。
麟德殿是皇帝举办宫廷宴会的场所，也是大唐等级最高的宴会厅，只有那些地位显赫的人才有资格来到这里。今日，皇帝将在此召见各国使臣。
日本遣唐使身着圆领袍衫，头戴黑色幞头帽；来自新罗的遣唐使则穿着叠襟长衫，双方正为了谁坐在首席争执不下。高鼻深目，头发卷曲的男子，是东罗马帝国的使者，他正抬头看宫殿顶部恢宏华丽的壁画，眼里流露出赞叹之色。一旁的波斯使臣，对这里似乎已颇为熟悉，悠闲地坐着，等待欣赏曼妙的歌舞。
大殿内灯烛莹煌，朱红色的壁柱间，镶嵌着一幅幅壁画，一面是仙裙飘飘的天女，另一面是打马球的王公贵族，烛火映照之下，画中人影微微浮动，仿佛那仙歌曼舞，骏马奔腾，正在你眼前上演。
阿蛮和一众乐师，在舞台周围坐定，舞台中央，八名舞伎已摆好造型。白色纱衣宽大的袖摆，如轻柔的白羽，淡绿色长裙碧波荡漾，橘红色飘带披于双肩，如红日般绚烂。
阿蛮微微颔首，纤细的手指轻捻琵琶，清脆的琴声，如一串晶莹的水珠掉落在地。笛子、管萧也加入合奏，用悦耳的旋律歌颂这大唐盛世。舞伎轻盈摆动身体，扬起的水袖如漫天云霞。
几点鼓声响起，正中间的舞女抬起双臂，橘色飘带绕过双肩，缠在手中，她浅浅一笑，开始一圈一圈地旋转，如雪花空中飘摇，像蓬草迎风飞舞，仿佛永远不会停止。浅绿的裙摆被风鼓起，如湖上的碧波，泛起一道又一道涟漪。
你看着舞女旋转的身姿，渐渐变成一团朦胧的光影，看不清她的脸，也看不清她的身形，只有白色、绿色、红色的斑点和半圆，在昏黄的烛光中隐约浮动，像暗夜里扑闪的蝴蝶。
大殿外的空地，夜凉如水。月华洒满淡绿的琉璃瓦，泛着清幽的光。你站在月色下，让这清幽的光流遍全身，从头顶、到脖子、双肩、手臂，再到双腿和双脚，感觉无比的洁净与清爽。
太液池的湖面，笼罩着一层暗蓝色的雾气。水中的月影微微晃动，荡出一圈又一圈光华，淡淡的，柔柔的，融入银色的水波。你的心，仿佛也随着水中的月色，轻轻荡漾，像饮了一杯暖暖的甜酒，有一种微醺的舒适。
湖面的水雾抚上你的脸。你深深吸一口气，让清新的空气湿润你的鼻腔，流入你的喉咙，充盈你的腹部。再长长吐一口气，吐出一天的疲累，吐出脑中纷繁的思绪。吸气，湿润的空气如一条清澈的河流，流过你的身体……吐气，让水流冲走所有的紧张和压力……
池边的柳树，在风中轻轻飘动。纤细的柳枝一条条低垂着，如一笼翡翠的珠帘。有时，几条柳枝相互缠绕，在朦朦的夜色里，有一种说不出的亲昵，仿佛在低声絮语，说着只有它们才懂的心事。偶尔，有几朵柳絮被风吹起，透明的阴影，在空中悠悠，荡荡，迟迟不肯落下。
池中的野鸭缩起脖子，将头埋在羽毛间，安稳地睡着了。湖面如一张铺开的绒毯，将夜的寂静全部收纳，温柔托住酣睡的禽鸟。你仿佛也变成一只水鸟，躺在软软的绒毯上，柔滑的水波掠过你的皮肤，轻盈的羽毛覆盖你的双脚，感觉温暖又舒适。你的身体，在一片柔软的触感中，渐渐放松……下落……一股倦倦的困意袭来，像一团柔软的烟云，包裹着你，你的眼皮越来越沉，越来越重……
几片梨花花瓣，不知从哪里被风吹来，掉落到近岸的湖面。纯白的花瓣，在深灰色的水波里浮动。一阵风吹过，水波轻轻荡漾，梨花淡雅的香气飘进你的鼻腔，渗入你的身体……你的身体，变得如花瓣般轻盈，随着水波，轻轻地，荡来，荡去……荡来，荡去…… 在大明宫的夜色里，沉沉地睡着……

唐宫夜宴